مريم في الخامسة عشرة من عمرها فقط عندما تُرسل إلى كابول للزواج من رشيد. بعد ما يقرب من عقدين من الزمن، تنشأ صداقة متينة بين مريم وليلى، وهي فتاة مراهقة من المنطقة، صداقة قوية كعلاقة الأم بابنتها. عندما تسيطر طالبان على البلاد، تتحول الحياة إلى صراع مرير ضد الجوع والوحشية والخوف. ومع ذلك، فإن الحب قادر على دفع الإنسان للتصرف بطرق غير متوقعة، ويقوده إلى التغلب على أصعب العقبات بشجاعة مذهلة.

إن الشعور بالحنين الذي يثيره خالد حسيني في روايته "ألف شمس سطعة" آسر وعالمي: البحث الشغوف عن الحب، والعائلة، والوطن، والقبول، والمجتمع السليم، والمستقبل الواعد، بغض النظر عن العقبات. ومثل رواية "عداء الطائرات الورقية"، تتجاوز هذه الرواية الحدود وتُسلط الضوء على شعب وثقافة منطقة وُضعت على مضض تحت الأضواء الدولية. ولكن قبل كل شيء، تُعد "ألف شمس سطعة" إنجازًا أدبيًا باهرًا.