يسكن الموظف "أنيس زكي" في عوامة مطلة على النيل، يستأجرها أصدقاؤه المرموقون للسهر كل مساء وتدخين الحشيش والسخرية من جميع المبادئ. غير أن هذه المجموعة من المثقفين العدميين تتعرض لهزة كبيرة حين تقتحم عالمهم صحفية شابة، حيث تواجههم بحقيقة انحلالهم الأخلاقي وتهافت أفكارهم، قبل أن تقع الكارثة التي تقلب عالَم العوامة رأسًا على عقب. نُشرت الرواية عام 1966 وأثارت جدلًا كبيرًا، ثم اعتُبرت روايةً تقدِّم رؤية استباقية لهزيمة 1967 التي تلت صدورها بفترة وجيزة، كما انتقلت لشاشة السينما عام 1971