"إنه ليس تاريخًا فحسب، بل حياة أيضًا تفاصيل التاريخ تشكل الحاضر وتكونه سرًّا أراها في ابتسامة، في كأس من النبيذ، رائحة العشب في منتصف الليل، علامات المطر على النوافذ الزجاجية، إنها ندبة طويلة ورفيعة، نغمة، ضوء يومض كعينين في الظلام... كل هذه الأشياء لا تزال مفعمة، وتجعل الحياة حقيقة ذات مغزى".

في هذا الكتاب، ينتقي لي جينغ تزه بعضًا من النصوص التاريخية، ويجمع حولها القرائن، وينسخ صورة متعددة الطبقات للماضي يحاول العثور على هؤلاء المختبئين في زوايا التاريخ وعلاقاتهم السرية، ومن مروا بالحضارة بين الشرق والغرب، وطبعت آثارهم في الظل والماء يلتقط طرفًا واهنًا من خيط بلون الزمن. فيغزله بكلماته وينفخ فيه من أدبه فيدفعك للتفكير عما وراء هذا الخيط تمامًا كما يضع عينك على ثقب في باب يفصلك عن عالم متكامل لم تره، أو كنت تحسبه غير موجود فالسمكة التي تخيلها المصريون تحمل أرض مصر، ليست هي المعنية بذاتها، بل براعة المصريين في الصمت، وفي ثِقل الكلمة ومسؤوليتها وفي حق الكلمة وواجبها!