في كتابه الصادر حديثًا "يهود مصر في القرن العشرين.. كيف عاشوا ولماذا خرجوا؟" يحكي د. محمد أبو الغار عن تاريخ اليهود في الإسكندرية. يقول:

«يقول جاك حسون إنه كان هناك تواجد يهودي مستمر في الإسكندرية منذ أن نشأت المدينة. وفي منتصف القرن التاسع عشر كان عدد اليهود حوالي أربعة آلاف نسمة، وفي هذه الفترة حدث تطور اجتماعي واقتصادي هائل في الإسكندرية؛ بسبب ازدهار تجارة القطن وظهور آثار افتتاح قناة السويس عام 1869، وأصبحت الإسكندرية مدينة مزدهرة في حوض البحر المتوسط وأصبح المجتمع السكندري شديد التنوع بسبب الهجرات المختلفة من حوض البحر الأبيض المتوسط، والذي أدى إلى توتر مجتمعي وإثني في المدينة. وساعد على ذلك سوء إدارة الخديوي توفيق، وتدخل القوى الأوروبية المختلفة الذي انتهى بثورة عرابي والاحتلال الإنجليزي. واليهود كانوا جزءًا مهما في الاقتصاد والمجتمع السكندري وذلك بعد هجرة الآلاف من اليهود من جنوب أوروبا من اليونان وإيطاليا، وارتفع عدد اليهود إلى 9831 نسمة في 1897 بالإضافة إلى يهود من تركيا وسوريا ولبنان وفلسطين والمغرب وفرنسا ثم إلى 14475 في عام 1907 و 2485 في عام1917. وقد استفاد اليهود من قانون الامتيازات الأجنبية الذي أعطاهم مميزات ضرائبية وحقوقية، وكذلك التطور الهائل في نظام التعليم المتقدم الذي ساعدت على توفيره مدارس الأليانس اليهودية الفرنسية والذي أعطاهم فرصة لتعلم اللغة الفرنسية والثقافة الأوروبية.

وفي نهاية القرن التاسع عشر هاجر إلى الإسكندرية عدة آلاف من اليهود الروس مثل عائلة هانو، وبعد ذلك هاجرت مجموعة أخرى عند قيام الثورة البلشفية، وفي أوائل الثلاثينيات هاجرت مجموعة من يهود تسالونيكي والنمسا والمجر وبولندا إلى مصر هربا من صعود النازية في ألمانيا.

يقول حسون: إن نصف يهود الإسكندرية كانوا من اليهود المصريين، والنصف الآخر ينقسم بدوره إلى ثلاثة أقسام؛ أولهما من اللادينو من سكان البحر الأبيض المتوسط الذين هاجروا من إسبانيا، والثلث الثاني من يهود إيطاليا وشرقي أوروبا، والثلث الثالث من يهود المغرب والشرق الأوسط الذين يتكلمون العربية.

كان المستوى الاجتماعي لليهود من جميع الأجناس ممثلًا في جميع الطبقات؛ فمنهم الفقراء والأغنياء. أما طبقة كبار الأغنياء فكان منهم الأجانب والمصريون، حتى لو كانوا يحملون جوازات سفر أجنبية. وكان معظم اليهود من أصحاب المهن أو التجارة البسيطة أو المتوسطة، ومعظمهم كانوا من صغار البورجوازيين.

وألقى الصحفي والكاتب نوري فارحي في أوائل القرن العشرين محاضرة عن يهود الإسكندرية، وحكى عن المصريين من اليهود الذين تركوا رشيد وإدكو إلى الإسكندرية، واستوطنوا سوق السمك القديمة، وتكلم عن البؤس الشديد الذي عانى منه اليهود في حوش الجعان وحوش النجار وحوش الحنبقي.

وقد أنشأ أغنياء اليهود في الإسكندرية مؤسسات اجتماعية لمساعدة الفقراء، مثل المستشفى الإسرائيلي، والمدارس اليهودية التي سهلت حصول اليهود على البكالوريا الفرنسية، وكذلك دار لليتامى، ولكن الفقر والبطالة أثرا على جزء من الطائفة اليهودية التي تظاهر شبابها العاطلون أمام دار الطائفة في الإسكندرية بعد الحرب العالمية الأولى؛ احتجاجًا على عدم مساعدتهم».